IO Interactive anuncia despidos tras perder el apoyo de Xbox para Project Fantasy
IO Interactive confirmó que realizará despidos después de finalizar su relación con el socio editorial de Project Fantasy, su nuevo RPG online de fantasía anunciado en 2023. Horas después del comunicado del estudio, Bloomberg confirmó que ese socio era Xbox, una información que posteriormente fue respaldada por varios medios especializados.
La noticia llega en medio de los reportes sobre una importante reestructuración dentro de la división de videojuegos de Microsoft, que estaría revisando sus inversiones y prioridades para los próximos años.
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IO Interactive confirma el fin de su acuerdo para Project Fantasy
A través de un comunicado oficial, IO Interactive explicó que su colaboración con un socio externo para Project Fantasy llegó a su fin, una decisión que obligó al estudio a tomar medidas internas, incluyendo reducciones de personal.
El estudio señaló que esta nueva situación tendrá consecuencias a corto plazo, aunque aseguró que brindará apoyo a los empleados afectados durante el proceso.
Pese a la pérdida del acuerdo editorial, IO Interactive dejó claro que el desarrollo del proyecto continuará.
Según la compañía:
«Project Fantasy es un juego, un mundo y una propiedad intelectual que amamos profundamente y seguimos comprometidos al 100 %, ahora y en el futuro. Este universo verá la luz.»
Xbox era el editor de Project Fantasy
Aunque IO Interactive no mencionó directamente a Microsoft en su anuncio inicial, Bloomberg confirmó que Xbox era el socio editorial detrás de Project Fantasy. La información coincide con documentos internos revelados durante el juicio entre la FTC y Microsoft en 2023, donde el proyecto aparecía vinculado a Xbox como un exclusivo para su ecosistema.
En respuesta, un portavoz de Xbox explicó que la compañía está revisando su estrategia de inversión.
Según Microsoft:
- No reducirá su inversión total en videojuegos.
- Mantendrá un nivel de gasto similar al del año anterior.
- Cambiará las áreas y proyectos en los que invertirá sus recursos para enfocarse en sus mayores prioridades.
¿Qué es Project Fantasy?
Project Fantasy fue presentado oficialmente por IO Interactive en febrero de 2023.
El estudio lo describió como:
- un nuevo universo original;
- una nueva propiedad intelectual;
- un RPG online de fantasía;
- un proyecto diseñado para crecer y expandirse durante muchos años.
Desde su anuncio apenas se habían compartido detalles sobre el juego, más allá de su ambientación fantástica y del objetivo de construir una franquicia completamente nueva para el estudio responsable de Hitman y, más recientemente, 007 First Light.
Los despidos llegan tras el lanzamiento de 007 First Light
La noticia resulta llamativa porque IO Interactive venía de un periodo especialmente positivo gracias al lanzamiento de 007 First Light, el nuevo título protagonizado por James Bond.
En el mismo comunicado, el estudio agradeció la recepción obtenida por el juego antes de anunciar el fin de su asociación con el editor de Project Fantasy y las decisiones de personal derivadas de ese cambio.
Microsoft continúa reorganizando su división Xbox
El caso de IO Interactive coincide con una nueva etapa de reorganización dentro de Xbox.
Durante las últimas semanas diversos informes han señalado que Microsoft prepara una nueva ronda de despidos y una revisión de su cartera de proyectos y estudios. Aunque la compañía afirma que seguirá invirtiendo una cantidad similar en videojuegos, ha indicado que modificará el destino de esos recursos para centrarse en sus prioridades estratégicas.
Por ahora, IO Interactive mantiene que Project Fantasy sigue en desarrollo, aunque el estudio deberá encontrar una nueva fuente de financiación o asumir la publicación del juego por cuenta propia tras la salida de Xbox como editor.
