Fallout 5, The Elder Scrolls 6, Blade y más: Ante los duros despidos en Xbox, ¿qué está pasando en Bethesda?

La industria de los videojuegos enfrenta una de sus transiciones más complejas. Los recientes despidos en Xbox han golpeado con severidad a Bethesda y a sus estudios dependientes, abriendo interrogantes sobre el desarrollo de sus franquicias más lucrativas. Esta reestructuración masiva, liderada por la nueva CEO de Xbox, Asha Sharma, contempla la salida inmediata de 1,600 empleados y la reducción de otros 1,600 puestos durante los próximos 12 meses, sumando un total de 3,200 despidos en lo que se cataloga como la reestructuración más grande en la historia de la marca.

De acuerdo con los registros oficiales de la notificación de la Ley WARN en Maryland, un total de 379 trabajadores fueron desvinculados: 213 pertenecientes a las oficinas de ZeniMax Online Studios (ZOS) en Cockeysville y 166 de ZeniMax Media Inc. en Rockville. A esto se suman 96 empleados despedidos en la sede de id Software en Richardson, Texas, junto a 40 puestos en modalidad remota.

Jill Braff, jefa de Bethesda, comunicó formalmente al personal que estas medidas responden a las realidades financieras del sector, oficializando un cambio de estrategia integral: la compañía abandonará el modelo de planificación individualizado por estudio para concentrar sus recursos colectivos en sus propiedades intelectuales más fuertes.

El estado de los proyectos prioritarios de Bethesda

Preocupación en el desarrollo de The Elder Scrolls 6

El desarrollo de The Elder Scrolls 6, anunciado originalmente en 2018, genera inquietud en el personal de Bethesda Game Studios (BGS). Diversos empleados han expresado de forma interna que los recortes generarán un efecto dominó negativo, provocando retrasos y jornadas de trabajo bajo presión (crunch).

Aunque fuentes cercanas a la reestructuración aseguran que los planes y la ambición del RPG siguen en marcha, el título se encuentra a un mínimo de dos años de su lanzamiento oficial. Paralelamente, el sindicato OneBGS ha convocado a una marcha de protesta el próximo 15 de julio frente a las cuatro sedes de la desarrolladora (Rockville, Austin, Dallas y Montreal), denunciando el recorte de 35 puestos en Estados Unidos y 12 en Montreal bajo la justificación corporativa de una transición hacia un modelo basado en franquicias.

La aceleración de Fallout 5 y proyectos alternos

Bajo las directrices de Asha Sharma, Xbox busca acelerar los tiempos de producción de la saga Fallout. Reportes de Bloomberg confirman que Obsidian Entertainment se encuentra trabajando en un nuevo videojuego de la franquicia con el soporte directo de Bethesda. Adicionalmente, se ratificó el desarrollo a largo plazo de Fallout 5, proyecto que según Todd Howard se lanzará después de The Elder Scrolls 6 y respetará el canon de la serie de televisión emitida por Amazon, cuya tercera temporada ya está en fase de filmación.

Los planes actuales para los proyectos activos de la saga se dividen de la siguiente manera:

• Fallout 76: Mantiene su infraestructura activa sin cambios previstos en su equipo, operando con cientos de desarrolladores y millones de jugadores en su modalidad en vivo.
• Fallout Shelter: Continúa su soporte y monetización sin alteraciones operativas.
• Fallout 3 Remaster: Su desarrollo permanece como un secreto a voces dentro de los planes de la compañía.

Impacto en otros estudios y el catálogo de ZeniMax

ZeniMax Online Studios y el rumbo de Starfield

The Elder Scrolls Online (ESO) ha tenido que modificar por completo su hoja de ruta de contenidos. ZOS implementará un nuevo modelo de temporadas para el MMO mientras redirige talento para colaborar directamente con BGS en el desarrollo de The Elder Scrolls 6.

Por otra parte, Starfield quedó fuera de la lista de prioridades principales compartida por la directiva de Xbox tras no cumplir con las expectativas comerciales y críticas en su lanzamiento de 2023. A pesar de esto, fuentes internas sostienen que el equipo sigue trabajando en las actualizaciones pautadas y expansiones planeadas originalmente, al tiempo que se reporta el desarrollo de una versión adaptada para la futura Nintendo Switch 2.

Incertidumbre en Arkane Lyon y el futuro de Marvel’s Blade

La división francesa Arkane Lyon, creadores de Deathloop, inició un periodo de consultas obligatorias con el Consejo de Trabajadores en Francia para evaluar opciones estratégicas. El sindicato independiente STJV se mantiene a la espera de reuniones con la directiva del estudio.

Fuentes de la industria afirman que, antes de la ejecución de los despidos, Marvel’s Blade tenía proyectado su revelación a inicios de 2027 y un lanzamiento fijado para el último trimestre (Q4) de 2027. La expectativa institucional es que el estudio logre ser vendido a un tercero externo, replicando los casos de independencia o venta de Ninja Theory (Hellblade) y Undead Labs (State of Decay).

id Software y MachineGames frente a la reestructuración

id Software emitió un comunicado oficial confirmando que, tras los despidos distribuidos entre sus equipos, su plantilla actual equivale en tamaño a la que desarrolló el reboot de Doom en 2016. Asimismo, Xbox desmintió los informes que apuntaban a la existencia de un único encargado del motor id Tech en Texas, aclarando que decenas de especialistas dan soporte al software en múltiples ubicaciones. Antes de los recortes, el estudio evaluaba prototipos para nuevas propiedades al concluir el contenido descargable de Doom: The Dark Ages, entre los que figuraban una IP de acción al estilo John Wick, un nuevo Perfect Dark y un enfoque multijugador cooperativo de Doom.

Por su parte, MachineGames (con sede en Suecia) no sufrió afectaciones directas en esta ronda debido a las leyes laborales europeas. El estudio avanza en el desarrollo de Wolfenstein 3, mientras que la secuela de Indiana Jones and the Great Circle permanece bajo evaluación interna sin una luz verde definitiva.

Estrategia de franquicias de Xbox

La reestructuración responde a un orden de prioridades comerciales establecido por el rendimiento y la tracción de sus marcas en el mercado. De acuerdo con las métricas promedio de consumo recopiladas en la plataforma, las propiedades de Xbox se organizan bajo el siguiente esquema jerárquico de rendimiento:

Nivel de Prioridad (Tier)	Franquicias e IPs Incluidas
Tier S (Máxima prioridad)	Halo, The Elder Scrolls, Fallout, Forza Horizon, Minecraft
Tier A (Alto rendimiento)	Doom, Fable, Gears of War, Diablo, Call of Duty
Tier B (Soporte estable)	Age of Empires, Microsoft Flight Simulator, Forza Motorsport, Hellblade, Psychonauts, Ori
Tier C (Rendimiento moderado)	State of Decay
Tier D (Legado o inactivos)	Fuzion Frenzy, Viva Piñata, Project Gotham Racing, Crackdown

Este orden explica la exclusión de títulos históricos que formaron parte de los listados de legado de la plataforma de Microsoft. En mediciones históricas previas de la marca, títulos experimentales y juegos de culto ocuparon posiciones rezagadas en el ecosistema, tales como 1 vs. 100 (el show de trivia interactivo de las modalidades Crowd, Mob y One cancelado tras dos temporadas), Conker: Live and Reloaded (remake con tecnología de sombreado de pelaje tras la compra de Rare por 375 millones de dólares), Top Spin (simulador de tenis enfocado en el servicio en línea XSN) y Binary Domain (shooter táctico de Ryu Ga Gotoku Studio compatible con comandos de voz mediante Kinect). Todos ellos reflejan el cambio radical desde una plataforma de hardware dedicado hacia un modelo de distribución multiplataforma.