El director de Obsidian critica a quienes «hablan sin fundamento» sobre cómo ha cambiado el estudio tras los despidos en Xbox.

La reciente ola de reestructuraciones en la división de videojuegos de Microsoft ha dejado una profunda huella en la industria, afectando de forma directa a desarrolladoras de renombre. En medio de la incertidumbre, Brandon Adler, director dentro de Obsidian Entertainment, ha alzado la voz de manera contundente a través de su cuenta de LinkedIn para responder a los críticos que aseguran que el estudio ha perdido su identidad fundacional tras los recientes despidos implementados por Xbox.

Brandon Adler arremete contra los críticos de Obsidian Entertainment

Adler, quien actualmente se encuentra a cargo de la dirección de The Outer Worlds 2 así como de un proyecto residencial no anunciado dentro del estudio, calificó los comentarios malintencionados en redes como opiniones de «artistas de análisis vacíos» (cold take artists). El desarrollador admitió que el equipo ha atravesado una semana sumamente compleja tras tener que despedir a compañeros de trabajo y amigos cercanos, pero fue tajante al desmentir los rumores sobre una supuesta pérdida de identidad en sus filas.

«El número de veces que he visto a personas, sin ningún entendimiento de quién trabajó en nuestros juegos anteriores o qué aportaron, hablar sobre cómo Obsidian ya no es lo que solía ser… es asombroso. La mayoría de las veces no solo están equivocados, sino que propagan una enorme cantidad de desinformación», sentenció Adler.

El director argumentó que el núcleo creativo original sigue al frente de la compañía, destacando que en la mayoría de los casos los puestos de liderazgo y dirección están ocupados por los mismos profesionales que desarrollaron clásicos como The Outer Worlds, Pillars of Eternity y Fallout: New Vegas. De acuerdo con sus declaraciones, la línea evolutiva que conecta a títulos históricos como Star Wars: Knights of the Old Republic II (KotOR2) con los proyectos actuales se mantiene completamente intacta.

Adler concluyó afirmando que, si bien el estudio no es el mismo de hace 20 años porque el cambio es natural, el ADN interno sigue siendo el responsable de éxitos como Neverwinter Nights 2 (NWN2) y South Park: The Stick of Truth.

El impacto de la reestructuración masiva bajo la dirección de Xbox

Las declaraciones de Adler coinciden con un contexto crítico para la marca. La actual CEO de Xbox, Asha Sharma, detalló de forma oficial que la compañía inició «la reestructuración más significativa en la historia de Xbox». Estas medidas implicaron la desvinculación inmediata de 1,600 empleados, con la proyección de recortar otras 1,600 posiciones a lo largo del presente año fiscal.

Esta reestructuración modificó sustancialmente el mapa de estudios de Microsoft:

• Ninja Theory y Undead Labs pasaron a operar bajo nuevos términos de propiedad.
• Double Fine Productions y Compulsion Games regresaron a la independencia.
• El destino de Arkane Studios (desarrolladores de Marvel’s Blade) se mantiene incierto bajo procesos de consulta.
• ZeniMax Online, id Software y Obsidian Entertainment sufrieron la pérdida de un porcentaje considerable de sus equipos de desarrollo.

Por otra parte, reportes de Bloomberg apuntan a que Obsidian Entertainment canceló recientemente el desarrollo de una secuela directa para su RPG de fantasía Avowed, reenfocando sus esfuerzos en el regreso a la franquicia postapocalíptica con un nuevo videojuego de Fallout, el cual estará liderado por Josh Sawyer, director del aclamado Fallout: New Vegas.

La identidad y el peso del legado histórico de Xbox

La situación actual del ecosistema de Microsoft se enmarca en un debate general sobre su trayectoria como plataforma. En un ejercicio de retrospectiva coordinado por IGN junto a Outside Xbox, se inició la publicación de un listado detallado con los 100 mejores juegos de la historia de la consola, evaluados bajo el criterio de su identidad de marca y aportes técnicos. Las posiciones iniciales del ranking oficial integran los siguientes títulos:

• 100. 1 vs. 100: Una innovadora propuesta de concurso multijugador en tiempo real basada en el show televisivo homónimo. Dividía a los usuarios en tres categorías simultáneas (la Masa, el Gentío y el Elegido) otorgando premios reales que iban desde Microsoft Points hasta juegos de Xbox Live Arcade. Fue cancelado tras dos temporadas.
• 99. Conker: Live and Reloaded: Remake para la Xbox original del clásico Conker’s Bad Fur Day de Nintendo 64 desarrollado por Rare tras su adquisición por 375 millones de dólares. El título destacó por su apartado técnico enfocado en el texturizado de pelaje (fur-shaded) y la adición de un modo multijugador en línea, a pesar de contar con una censura superior a la del lanzamiento original.
• 98. Top Spin: Simulador de tenis nacido como respuesta de Microsoft a la falta de soporte inicial de EA para Xbox Live. Destacó por su robusto modo carrera con tenistas profesionales reales y un sistema competitivo global en línea que aprovechaba la infraestructura de XSN.
• 97. Binary Domain: Shooter en tercera persona de corte futurista desarrollado por Ryu Ga Gotoku Studio (creadores de la saga Yakuza). Se convirtió en un clásico de culto para Xbox 360 gracias a sus mecánicas de cobertura y un sistema de comandos de voz que permitía dar órdenes directas al pelotón en seis idiomas diferentes mediante el uso de auriculares o el periférico Kinect.