La Epic Games Store, la tienda online de la compañía creadora de Fortnite, se lanzó en diciembre de 2018 con la intención de competir con Steam, la plataforma dominante en el mercado de los videojuegos para PC. Sin embargo, a pesar de ofrecer juegos gratis cada semana, cerrar exclusivas temporales con algunos de los títulos más esperados y cobrar una comisión menor a los desarrolladores, la Epic Games Store sigue sin ser rentable y no lo será hasta 2027, según ha revelado la propia empresa.

La Epic Games Store todavía no es rentable, según Epic Games

La Epic Games Store, la plataforma de distribución digital de videojuegos creada por la empresa detrás de Fortnite, todavía no ha generado beneficios, según ha revelado el gerente general de la tienda, Steve Allison, en el juicio que enfrenta a Epic Games con Google por supuestas prácticas monopolísticas.

Allison declaró que el objetivo de la Epic Games Store sigue siendo el crecimiento, y que la compañía ha invertido mucho dinero en ofrecer a los desarrolladores una mejor repartición de los ingresos, en asegurar exclusivas temporales de juegos de terceros y en regalar juegos gratuitos cada semana a los usuarios.

Según los documentos presentados en el juicio, la Epic Games Store gastó más de 500 millones de dólares en 2019 y 2020 en adquirir exclusivas y juegos gratuitos, y se espera que pierda otros 139 millones de dólares en 2021. Sin embargo, la empresa espera que la tienda sea rentable en 2023, gracias al aumento de la base de usuarios y la fidelización de los clientes.

La Epic Games Store se lanzó en diciembre de 2018 como un competidor directo de Steam, la plataforma líder del mercado de juegos para PC, propiedad de Valve. Desde entonces, ha logrado atraer a más de 160 millones de usuarios activos mensuales, y ha alcanzado un pico de 13 millones de usuarios concurrentes.

Una de las principales ventajas de la Epic Games Store es que ofrece a los desarrolladores una división de ingresos más favorable que Steam, quedándose solo con el 12% de las ventas, frente al 30% que se lleva Valve (aunque este porcentaje se reduce si el juego supera ciertos umbrales de ventas).

Además, la Epic Games Store ha lanzado recientemente dos programas de incentivos para los desarrolladores: el programa Epic First Run, que permite a los creadores de cualquier tamaño quedarse con el 100% de los ingresos si aceptan que su juego sea exclusivo en la tienda durante seis meses; y el programa Epic Back Catalog, que ofrece la misma condición para los juegos más antiguos que se lancen en la plataforma.

Estas iniciativas forman parte de la estrategia de Epic Games para desafiar el dominio de Steam y de otras plataformas como Google Play y Apple App Store, que también se quedan con una gran parte de los ingresos de los desarrolladores. De hecho, el juicio contra Google se originó por la decisión de Epic Games de ofrecer una forma alternativa de comprar la moneda virtual de Fortnite, el V-Bucks, sin pasar por el sistema de pago de Google, lo que le valió la expulsión de la tienda de aplicaciones.

Epic Games ha acusado a Google de abusar de su posición dominante en el mercado de los sistemas operativos móviles y de las tiendas de aplicaciones, y de impedir la competencia y la innovación. Google, por su parte, ha defendido que su plataforma es abierta y que ofrece opciones a los usuarios y a los desarrolladores, y que Epic Games violó las normas de la tienda al intentar eludir el pago de las comisiones.

El juicio, que comenzó el lunes, se espera que dure unas tres semanas, y podría tener implicaciones importantes para el futuro de la industria de los videojuegos y de las plataformas digitales. Mientras tanto, la Epic Games Store sigue apostando por el crecimiento y por ofrecer a los usuarios y a los desarrolladores una alternativa a Steam y a otras tiendas.