La historia completa de PlayStation: cómo una alianza fallida creó una leyenda de los videojuegos

PlayStation es una de las marcas más reconocidas e influyentes en la industria de los videojuegos, con más de 25 años de trayectoria y millones de fans en todo el mundo. Sin embargo, pocos saben que su origen se remonta a una alianza fallida entre dos gigantes japoneses: Sony y Nintendo. En este artículo, te contamos cómo nació PlayStation, cómo evolucionó a lo largo de las generaciones y qué novedades nos trae la última consola, la PS5.

El origen de PlayStation: la ruptura con Nintendo

La historia de PlayStation comienza en 1988, cuando Sony y Nintendo estaban trabajando juntos para desarrollar el Super Disc, un periférico que permitiría alargar la vida útil de la consola Super Nintendo (SNES) mediante el uso de discos ópticos en lugar de cartuchos. Nintendo dominaba los juegos de computadora en ese momento. Sony aún no había ingresado al mercado de videojuegos domésticos, pero estaban ansiosos por hacer un movimiento.

El creador de PlayStation fue Ken Kutaragi, un ingeniero de Sony que había diseñado el chip de sonido de la SNES y que tenía una gran pasión por los videojuegos. Kutaragi convenció a su empresa de colaborar con Nintendo para crear el Super Disc, que también sería compatible con un reproductor de CD-ROM llamado PlayStation.

Sin embargo, la alianza se rompió cuando Nintendo se enteró de que Sony tendría el control total sobre el formato y las licencias del Super Disc, lo que le restaría poder e ingresos a la compañía de Mario. Además, Nintendo temía que el uso de discos ópticos facilitara la piratería y redujera la calidad de los juegos. Por eso, en 1991, Nintendo anunció sorpresivamente que se aliaba con Philips, el rival de Sony, para desarrollar el CD-i, un sistema multimedia que resultó ser un fracaso comercial.

Sony se sintió traicionada y humillada por Nintendo, pero no se rindió. Kutaragi logró convencer a su jefe, Norio Ohga, de seguir adelante con el proyecto PlayStation, pero esta vez como una consola independiente que competiría directamente con Nintendo y Sega. Así nació oficialmente PlayStation en 1994, obteniendo un rotundo éxito en ventas a nivel global y estableciendo a Sony como una potencia en la industria de los videojuegos.

La evolución de PlayStation: las consolas que marcaron una época

Desde su lanzamiento en 1994 hasta la actualidad, PlayStation ha lanzado seis consolas domésticas y dos portátiles, cada una con sus características distintivas y sus juegos legendarios.

A continuación, repasamos brevemente cada una de ellas:

• PlayStation One (PS1): Fue la primera consola de Sony y la pionera en usar discos ópticos como formato de almacenamiento. Su catálogo contó con más de 7.000 juegos, entre los que se destacan clásicos como Final Fantasy VII, Metal Gear Solid, Resident Evil, Crash Bandicoot, Gran Turismo y Tekken. Se vendieron más de 100 millones de unidades en todo el mundo.
• PlayStation 2 (PS2): Fue la sucesora de la PS1 y la consola más vendida de la historia, con más de 155 millones de unidades. Además de mejorar los gráficos y el sonido, la PS2 introdujo el soporte para DVD y el servicio en línea PlayStation Network (PSN). Su catálogo incluyó más de 10.000 juegos, entre los que sobresalen sagas como God of War, Grand Theft Auto, Kingdom Hearts, Silent Hill y Ratchet & Clank.
• PSP (PlayStation Portable): Fue la primera consola portátil de Sony y la competidora directa de la Nintendo DS. Usaba discos ópticos llamados UMD (Universal Media Disc) y tenía una pantalla LCD a color. Su catálogo contó con más de 1.300 juegos, entre los que se destacan títulos como Monster Hunter, God of War: Chains of Olympus, Metal Gear Solid: Peace Walker, Grand Theft Auto: Vice City Stories y Patapon. Se vendieron más de 80 millones de unidades en todo el mundo.
• PlayStation 3 (PS3): Fue la tercera consola de Sony y la primera en usar el formato Blu-ray como soporte de almacenamiento. También incorporó el sensor de movimiento Sixaxis, el servicio en línea PlayStation Plus y la tienda digital PlayStation Store. Su catálogo incluyó más de 2.000 juegos, entre los que se destacan sagas como Uncharted, The Last of Us, God of War III, LittleBigPlanet, Killzone y Infamous. Se vendieron más de 87 millones de unidades en todo el mundo.
• PS Vita (PlayStation Vita): Fue la segunda consola portátil de Sony y la sucesora de la PSP. Usaba tarjetas de memoria como formato de almacenamiento y tenía una pantalla táctil OLED a color. Su catálogo contó con más de 1.500 juegos, entre los que se destacan títulos como Persona 4 Golden, Gravity Rush, Uncharted: Golden Abyss, Tearaway y Soul Sacrifice. Se vendieron más de 16 millones de unidades en todo el mundo.
• PlayStation 4 (PS4): Fue la cuarta consola de Sony y la más exitosa de su generación, con más de 117 millones de unidades vendidas. Además de mejorar los gráficos y el sonido, la PS4 introdujo el mando DualShock 4, que incorpora un panel táctil, un altavoz, un conector para auriculares y una barra luminosa. También lanzó el dispositivo de realidad virtual PlayStation VR y el servicio de streaming PlayStation Now. Su catálogo incluyó más de 3.000 juegos, entre los que se destacan sagas como God of War, Horizon Zero Dawn, Spider-Man, Bloodborne, Ghost of Tsushima y The Last of Us Part II.

• PlayStation 5 (PS5): Es la última consola de Sony y la más avanzada tecnológicamente. Además de ofrecer gráficos en 4K y sonido envolvente, la PS5 introduce el mando DualSense, que incorpora retroalimentación háptica y gatillos adaptativos. También cuenta con un disco duro SSD que reduce los tiempos de carga y una arquitectura que permite la compatibilidad con la mayoría de los juegos de PS4. Su catálogo incluye juegos exclusivos como Demon’s Souls, Ratchet & Clank: Rift Apart, Returnal, Astro’s Playroom y Spider-Man: Miles Morales. Se estima que se han vendido más de  38 millones de unidades en todo el mundo.