SEGA es una de las compañías más icónicas de la industria de los videojuegos, con una historia que abarca más de seis décadas. Desde sus humildes comienzos como distribuidora de máquinas recreativas hasta su consolidación como una de las grandes competidoras de Nintendo y Sony, la historia de SEGA está llena de innovación, éxitos y fracasos memorables.
Los Orígenes de SEGA (1940–1969)
Nacimiento como Empresa de Entretenimiento
SEGA no comenzó como una compañía de videojuegos, sino como Service Games, una empresa fundada en 1940 por Martin Bromely, Irving Bromberg y James Humpert. Su objetivo era distribuir máquinas de entretenimiento, como pinballs y juke-boxes, para las bases militares estadounidenses.
En 1965, se fusionó con Rosen Enterprises, liderada por David Rosen, y adoptó el nombre SEGA (abreviatura de SErvice GAmes). Fue entonces cuando comenzaron a fabricar sus propias máquinas arcade.
La Era Dorada de los Arcades (1970–1982)
El Boom de las Máquinas Recreativas
SEGA se consolidó en los años 70 como una de las principales empresas del sector arcade. Algunos de sus títulos más destacados incluyen:
- Periscope (1966): Un juego mecánico que simulaba un submarino.
- Pong-Tron (1973): Su versión del clásico Pong.
- Head On (1979): Un precursor de juegos de carreras en laberintos.
Sin embargo, su mayor éxito llegaría en los 80 con Space Invaders (aunque este fue desarrollado por Taito, SEGA lo distribuyó en algunas regiones).
El Salto a las Consolas Domésticas (1983–2001)
La Master System y la Guerra contra Nintendo
En 1983, SEGA lanzó su primera consola doméstica: SG-1000, que no tuvo mucho éxito. Pero en 1985, presentó la SEGA Master System, compitiendo directamente con la NES de Nintendo. Aunque fue más potente, no logró superar a su rival en ventas, excepto en mercados como Brasil y Europa.
La Genesis/Mega Drive y la Era de los 16 Bits
El gran salto de SEGA llegó en 1988 con la Mega Drive (conocida como Genesis en América). Con juegos como:
- Sonic the Hedgehog (1991): La mascota que desafió a Mario.
- Street Fighter II: Una de las mejores versiones arcade.
- Phantasy Star: Una de las primeras RPGs exitosas.
El eslogan «Genesis does what Nintendon’t» marcó una feroz competencia con Nintendo, consolidando a SEGA como una gran fuerza en la industria.
El Declive: Saturn y Dreamcast
A pesar de su éxito, SEGA cometió errores estratégicos:
- SEGA Saturn (1994): Lanzada prematuramente, con alta complejidad de desarrollo y competencia de PlayStation.
- Dreamcast (1999): Una consola adelantada a su tiempo, con online integrado, pero que no pudo competir contra PlayStation 2.
En 2001, SEGA anunció su salida del mercado de hardware, convirtiéndose en una empresa de software.
Comparativa de Consolas Sega
| Consola | Año de Lanzamiento | Generación | Unidades Vendidas |
|---|---|---|---|
| Sega Master System | 1985 | 3ª Generación | 10-13 millones |
| Sega Genesis (Mega Drive) | 1988 | 4ª Generación | 30-35 millones |
| Sega Saturn | 1994 | 5ª Generación | 9.26 millones |
| Sega Dreamcast | 1998 | 6ª Generación | 9.13 millones |
SEGA en la Actualidad: De Desarrolladora a Icono Cultural
Éxitos como Third-Party y Franquicias Perdurables
Hoy, SEGA sigue siendo relevante gracias a:
- Sonic the Hedgehog: Con juegos como Sonic Frontiers y películas exitosas.
- Yakuza/Like a Dragon: Una de sus sagas más aclamadas.
- Persona y Shin Megami Tensei: Gracias a su subsidiaria Atlus.
Además, ha incursionado en el mercado de remakes y remasters, como Sonic Mania y Streets of Rage 4.
Conclusión
La historia completa de SEGA es un viaje lleno de innovación, competencia y reinvención. Aunque ya no fabrica consolas, su legado perdura en franquicias icónicas y en la cultura gamer.
¿Eres fan de SEGA? ¡Déjanos en los comentarios cuál es tu juego o consola favorita de la compañía!
