Tetris: el juego que revolucionó el mundo
Tetris es uno de los juegos más populares y reconocibles de la historia. Su sencilla mecánica, basada en encajar piezas geométricas llamadas tetrominós, ha cautivado a millones de personas desde su creación en 1984. Pero, ¿sabes cómo surgió este juego y cómo se convirtió en un fenómeno global?
El origen de Tetris se remonta a la Unión Soviética de la década de 1980, un contexto poco propicio para el desarrollo de videojuegos. Su autor fue el matemático Alekséi Pázhitnov, que trabajaba en el centro de computación de Dorodnitsyn de la Academia de Ciencias en Moscú. Pázhitnov era un aficionado a los rompecabezas, y se inspiró en un juego tradicional llamado Pentominó, que consistía en rellenar una caja de madera con piezas de cinco cuadrados.
Pázhitnov imaginó cómo sería ese juego si las piezas cayeran en un vaso, y si el jugador pudiera desplazarlas y rotarlas para completar líneas horizontales. Sin embargo, el juego resultaba demasiado difícil, así que decidió simplificar las piezas a cuatro cuadrados, y bautizó el juego como Tetris, combinando el prefijo griego “tetra” (cuatro) y el tenis, su deporte favorito.
El problema era que Pázhitnov solo contaba con un ordenador Elektronika 60, que no tenía capacidades gráficas. Para programar el juego, tuvo que usar un software diseñado para las matemáticas, con una memoria de 8 kb. Además, el juego no podía ser comercializado, ya que los derechos de autor pertenecían al Estado soviético. Pázhitnov solo creó el juego como una forma de entretenimiento personal, y lo compartió con sus colegas y amigos.
El juego se fue extendiendo por la URSS, y llegó a manos de un programador húngaro llamado Robert Stein, que se interesó por él y contactó con Pázhitnov para obtener una licencia. Stein fundó la empresa Andromeda Software, y empezó a distribuir el juego en Occidente, sin tener el permiso oficial del gobierno soviético. Así comenzó una compleja batalla legal por los derechos de Tetris, que involucró a varias compañías, como Atari, Nintendo, Sega o Mirrorsoft.
La versión que popularizó el juego fue la de Nintendo para su consola portátil Game Boy, lanzada en 1989. Esta versión incluía una banda sonora pegadiza, basada en una canción folclórica rusa llamada “Korobeiniki”, y un modo multijugador que permitía conectar dos consolas mediante un cable. El juego fue un éxito rotundo, y se vendieron más de 100 millones millones de unidades en todo el mundo.
Tetris se convirtió en un icono cultural, y se adaptó a casi todas las plataformas posibles, desde ordenadores y consolas hasta teléfonos móviles y reproductores de música. También inspiró otros juegos derivados, como TetriNET, que añadía elementos de estrategia y competición. Además, se han realizado estudios científicos sobre los efectos del juego en el cerebro, y se ha jugado en los costados de varios edificios, como una forma de arte urbano.
Tetris es, sin duda, un juego que ha marcado la historia de los videojuegos, y que sigue siendo un referente para muchos diseñadores y jugadores. Su creador, Pázhitnov, no recibió ningún beneficio económico por su obra hasta 1996, cuando fundó la empresa The Tetris Company junto con el empresario Henk Rogers, que había negociado los derechos de Tetris con el gobierno soviético. Desde entonces, Pázhitnov se dedica a supervisar y proteger su legado, y a crear nuevos juegos.
