Donkey Kong cumple 45 años: historia, juegos y serie de TV de la leyenda de Nintendo
Donkey Kong cumple 45 años desde su debut en los salones arcade de Japón en 1981. Lo que comenzó como un videojuego de plataformas protagonizado por un enorme gorila que enfrentaba a un personaje conocido inicialmente como Jumpman terminó convirtiéndose en una de las franquicias más importantes de Nintendo.
A lo largo de cuatro décadas, Donkey Kong pasó de ser un antagonista dentro del primer gran éxito arcade de Nintendo a convertirse en protagonista de aventuras propias, especialmente gracias a la saga Donkey Kong Country, desarrollada originalmente por Rare para Super Nintendo.
La franquicia ha experimentado diferentes etapas: juegos arcade, plataformas 2D, aventuras en tres dimensiones, títulos musicales, carreras, colaboraciones con Mario y nuevas propuestas como Donkey Kong Bananza para Nintendo Switch 2.
Con millones de copias vendidas y una presencia constante dentro del catálogo de Nintendo, Donkey Kong continúa siendo uno de los personajes más reconocibles de la industria del videojuego.
Tabla de contenidos
La historia de Donkey Kong: del arcade al fenómeno mundial
El nacimiento de Donkey Kong en 1981
El primer videojuego de la saga fue Donkey Kong, lanzado en 1981 para máquinas arcade. El proyecto fue desarrollado por Nintendo R&D1 y dirigido por Shigeru Miyamoto, quien buscaba crear un nuevo concepto después de los primeros intentos de Nintendo en el mercado arcade.
El juego presentaba una estructura inédita para la época: el jugador debía subir plataformas mientras esquivaba barriles lanzados por un gorila gigante llamado Donkey Kong.
El protagonista era conocido originalmente como Jumpman, personaje que posteriormente sería bautizado como Mario.
La historia era sencilla: Donkey Kong había secuestrado a Lady y el jugador debía superar una serie de niveles verticales para rescatarla.
El título se convirtió rápidamente en un éxito internacional y ayudó a establecer a Nintendo como una compañía importante dentro del mercado mundial de videojuegos.
Donkey Kong deja de ser villano y se convierte en héroe
Después del éxito del arcade original, Nintendo decidió cambiar la dirección del personaje.
En lugar de continuar como enemigo de Mario, Donkey Kong comenzó una nueva etapa como protagonista de sus propias aventuras.
El punto de mayor transformación llegó en 1994 con:
Donkey Kong Country
Desarrollado por Rare y publicado para Super Nintendo Entertainment System, Donkey Kong Country presentó una nueva versión del personaje:
- Un gorila héroe.
- Una familia Kong ampliada.
- Nuevos enemigos.
- Una ambientación basada en la Isla Donkey Kong.
La aventura seguía a Donkey Kong y Diddy Kong mientras intentaban recuperar sus reservas de bananas robadas por los Kremlings liderados por King K. Rool.
El juego destacó por sus gráficos pre-renderizados, su diseño de niveles y una banda sonora creada por David Wise, Robin Beanland y Eveline Fischer.
Su éxito convirtió a Donkey Kong Country en una de las sagas de plataformas más importantes de los años 90.
ElEl caso Universal City Studios contra Nintendo
Uno de los episodios más importantes en la historia de Donkey Kong ocurrió poco después del lanzamiento del primer videojuego.
En 1982, Universal City Studios, entonces vinculada a MCA, presentó una demanda contra Nintendo Co., Ltd. ante la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York.
Universal argumentaba que Donkey Kong infringía sus derechos relacionados con la franquicia cinematográfica King Kong, señalando similitudes entre ambos conceptos, especialmente por tratarse de un gorila gigante y una historia donde una mujer era puesta en peligro.
Nintendo rechazó estas acusaciones y defendió que los elementos relacionados con King Kong no pertenecían exclusivamente a Universal.
La compañía argumentó que determinados elementos de la historia y personajes de King Kong habían pasado al dominio público después de anteriores disputas legales.
El caso fue llevado por el juez Robert W. Sweet, quien determinó que Universal había actuado de mala fe al reclamar derechos que no poseía de forma exclusiva.
El juez también concluyó que no existía una posibilidad razonable de confusión entre:
- Donkey Kong de Nintendo.
- King Kong de Universal.
La resolución favoreció a Nintendo.
La apelación y la victoria definitiva de Nintendo
Universal apeló la decisión intentando demostrar que existía confusión entre ambos personajes.
Sin embargo, el fallo fue confirmado en octubre de 1984.
Posteriormente, Nintendo inició acciones legales contra Universal por los daños ocasionados durante el proceso.
En mayo de 1985, el tribunal determinó que Nintendo debía recibir aproximadamente 1,8 millones de dólares en daños y perjuicios.
La victoria permitió que Nintendo continuara desarrollando Donkey Kong como una propiedad independiente y fortaleció la posición de la compañía en la industria del entretenimiento.
John Kirby y el origen del personaje de Nintendo
El abogado John Kirby fue una figura clave en la defensa legal de Nintendo durante el conflicto.
Como reconocimiento por su trabajo, Nintendo creó posteriormente al personaje Kirby, desarrollado por HAL Laboratory y diseñado por Masahiro Sakurai.
Con el tiempo, Kirby se convirtió en otra de las franquicias más importantes de Nintendo, protagonizando numerosos videojuegos y formando parte del catálogo histórico de la compañía.
Todos los juegos principales de Donkey Kong
La franquicia Donkey Kong cuenta con numerosos títulos lanzados durante más de cuatro décadas.
| Año | Juego | Plataformas | Ventas |
|---|---|---|---|
| 1981 | Donkey Kong | Arcade, ColecoVision, Game & Watch, Nintendo Entertainment System | 15,73 millones |
| 1982 | Donkey Kong Jr. | Arcade, Nintendo Entertainment System | 1.14 millones |
| 1983 | Donkey Kong 3 | Arcade | 5,000 |
| 1988 | Donkey Kong Classics | Nintendo Entertainment System | 1.56 millones |
| 1994 | Donkey Kong Country | Super Nintendo Entertainment System, Game Boy Color, Game Boy Advance | 13.31 millones |
| 1995 | Donkey Kong Land | Game Boy | 3.91 millones |
| Donkey Kong Country 2: Diddy’s Kong Quest | Super Nintendo Entertainment System, Game Boy Advance | 5.15 millones | |
| 1996 | Donkey Kong Land 2 | Game Boy | 2.35 millones |
| Donkey Kong Country 3: Dixie Kong’s Double Trouble! | Super Nintendo Entertainment System, Game Boy Advance | 3.51 millones | |
| 1997 | Donkey Kong Land III | Game Boy, Game Boy Color | 1.03 millones |
| Diddy Kong Racing | Nintendo 64, Nintendo DS | 6.47 millones | |
| 1999 | Donkey Kong 64 | Nintendo 64 | 5.27 millones |
| 2003 | Donkey Konga | GameCube | 1.18 millones |
| 2004 | Mario vs. Donkey Kong | Game Boy Advance, Nintendo Switch | 2.49 millones |
| 2005 | DK: King of Swing | Game Boy Advance | 280,000 |
| 2006 | Mario vs. Donkey Kong 2: La marcha de los minis | Nintendo DS | 1.52 millones |
| 2010 | Donkey Kong Country Returns | Wii, Nintendo 3DS, Nintendo Switch | 10.71 millones |
| Mario vs. Donkey Kong: Mini-Land Mayhem! | Nintendo DS | 2.98 millones | |
| 2014 | Donkey Kong Country: Tropical Freeze | Wii U, Nintendo Switch | 6.64 millones |
| 2025 | Donkey Kong Bananza | Nintendo Switch 2 | 3,49 millones |
La serie de televisión de Donkey Kong
Además de los videojuegos, Donkey Kong tuvo una adaptación animada conocida como Donkey Kong Country, una serie de televisión basada en la franquicia de Nintendo.
La producción fue estrenada en 1997 y contó con animación generada por computadora combinada con elementos tradicionales. La historia seguía las aventuras de Donkey Kong, Diddy Kong y otros habitantes de la Isla Donkey Kong mientras protegían su hogar de King K. Rool y los Kremlings.
La serie tuvo dos temporadas, con un total de 40 episodios, y fue una de las primeras adaptaciones televisivas importantes de una franquicia de Nintendo después del éxito de los videojuegos.
Entre sus personajes principales aparecieron:
- Donkey Kong
- Diddy Kong
- Dixie Kong
- Cranky Kong
- Funky Kong
- Candy Kong
- King K. Rool
La serie también es recordada por incluir canciones originales dentro de sus episodios, una característica poco habitual para una adaptación de videojuegos de aquella época.
Curiosidades sobre Donkey Kong
- Hasta el momento Donkey Kong no a aparecido en el anime.
- En realidad, hay 3 Donkey Kong, el original, que solo apareció en el juego original, Jr; Salió en juegos como Super Mario Kart y Mario Tennis, y el nieto, que salió en juegos como el primer Donkey Kong Country Mario VS Donkey Kong y Donkey Kong 64.
- Universal Studios una vez denunció a Nintendo porque se creia que era una copia de King Kong pero los derechos del mismo eran de uso publico y Nintendo gano el juicio.
- Donkey Kong JR. es el padre del actual DK que conocemos
- Donkey Kong de 81 es el actual Cranky Kong (abuelo de Donkey Kong)
- Se sabe que el que apareció en Donkey Kong Arcade fue Cranky Kong, y no Donkey Kong.
- La ilustración de Donkey Kong para Super Smash Bros. se refleja, lo que da como resultado que se coloquen las iniciales de DK en su corbata.
- Donkey Kong tenía la intención de hacer un cameo en Super Mario World 2: Yoshi’s Island como una variación más grande del enemigo Troncui con una corbata roja que no fue utilizada.
- Donkey Kong es uno de los cuatro personajes base incluidos en la Edición estándar (cinco en la Edición de coleccionista) del juego de mesa Monopoly Gamer.
El legado de Donkey Kong después de 45 años
Donkey Kong es una de las franquicias más longevas de Nintendo y una pieza fundamental dentro de la historia del videojuego. Su evolución refleja los cambios de la industria: comenzó como un arcade de plataformas, pasó por la revolución de los gráficos pre-renderizados en los años 90, llegó al 3D y continúa adaptándose a nuevas generaciones de consolas.
Desde el primer arcade de 1981 hasta sus aventuras modernas, Donkey Kong ha mantenido elementos reconocibles como la exploración, las plataformas y el protagonismo de la familia Kong.
