RAMageddon impacta a los fabricantes de consolas retro

El fenómeno conocido como RAMageddon ha dejado de ser un problema exclusivo de la alta tecnología y los grandes centros de datos. La escasez global y el aumento exponencial en los precios de las memorias RAM han comenzado a golpear con fuerza a los fabricantes de hardware retro, afectando la cadena de suministros a escala internacional.

Blaze Entertainment, la empresa británica responsable de la línea de consolas Evercade, ha confirmado que se ha visto obligada a cambiar drásticamente su estrategia financiera. Para asegurar la producción futura de sus dispositivos y cartuchos, la compañía está destinando la totalidad de su flujo de caja a la compra anticipada de componentes clave.

Estrategia de acopio masivo para proteger la producción del RAMageddon

En una reciente entrevista concedida al medio FRVR, el CEO de Blaze Entertainment, Andrew Byatt, detalló las medidas extremas que la compañía ha tenido que tomar para garantizar el suministro de sus productos en los próximos años.

«Compramos todo lo que pudimos en función de nuestro flujo de caja», afirmó Byatt. «Adquirimos la mayor cantidad posible de chips para cartuchos, memoria RAM, procesadores y el resto de los componentes esenciales».

La compañía no solo ha asegurado el stock a corto plazo, sino que ha extendido sus órdenes de compra a varios años vista:

• Suministro de cartuchos: Se ha adquirido la mayoría de los chips necesarios para cubrir la producción programada hasta 2027.
• Estrategia de hardware: La empresa mantendrá un enfoque de compra gradual para las consolas, adquiriendo piezas conforme se acerquen los periodos clave de ensamblaje.

Para Blaze Entertainment, proteger la producción de cartuchos es prioritario, ya que constituyen el núcleo operativo y comercial del ecosistema Evercade.

Variación de costos en la producción de memoria

Las consolas Evercade utilizan cartuchos físicos basados en memoria flash cuyos tamaños varían entre los 128 MB y 1 GB. A pesar de la volatilidad del mercado, la política comercial de la marca ha sido mantener un precio uniforme de 30 dólares por cartucho para el consumidor final. Sin embargo, la brecha de costos de producción se ha vuelto cada vez más compleja de gestionar.

Según Byatt, las memorias de menor capacidad han sufrido incrementos desproporcionados. En la actualidad, las unidades de 512 MB resultan más costosas de fabricar de lo que eran los chips de 1 GB antes de la crisis, mientras que las versiones de 1 GB han alcanzado precios extremadamente elevados en los mercados de suministros.

Incertidumbre en la industria e impacto a largo plazo

La crisis no se limita a las memorias RAM. Blaze Entertainment señaló que toda la cadena de suministro global se encuentra desestabilizada. A diferencia de crisis anteriores donde los costos tendían a estabilizarse con el tiempo, la alta demanda de componentes por parte de la industria de la Inteligencia Artificial y la expansión de centros de datos proyecta un escenario adverso a varios años.

Ingenieros de firmas de hardware como Valve coinciden en que la situación continúa deteriorándose en los mercados al por mayor. Las fluctuaciones del mercado mayorista tardan entre tres y seis meses en reflejarse completamente en las estanterías del comercio minorista.

Pese a que Evercade nació en 2020 durante las interrupciones logísticas generadas por la pandemia de COVID-19, la dirección de la empresa califica la situación actual como el mayor desafío operativo registrado en la historia reciente de la industria.