Nintendo dio un nuevo paso en su ofensiva contra la piratería mediante el envío de un requerimiento formal de derechos de autor (DMCA) a GitHub. Como resultado de esta acción legal, la plataforma de desarrollo deshabilitó 144 repositorios que almacenaban información y firmware para instalar chips de modificación (modchips) en consolas Nintendo Switch.
¿Qué repositorios fueron eliminados y cómo operaban?
De acuerdo con un reporte original de TorrentFreak recogido por el periodista Chris Scullion, la notificación de Nintendo apuntó directamente a los archivos necesarios para hacer funcionar diversos dispositivos de modificación física, entre los que se incluyen —sin limitarse a ellos— los modelos SX Core, SX Lite, Picofly y HWFLY.
En el documento legal enviado a GitHub, la compañía japonesa explica que este software permite que los chips eludan de forma ilegal las medidas de protección tecnológica (TPM) integradas en el sistema para ejecutar copias no autorizadas de videojuegos.
Según detalla el reclamo de Nintendo, durante su funcionamiento, el firmware alojado en los repositorios denunciados salta la secuencia de arranque original de la consola. Por este motivo, la empresa sostiene que estas herramientas están diseñadas principalmente para vulnerar controles de acceso protegidos por la ley DMCA, por lo que su distribución constituye tráfico ilegal de tecnología destinada a evadir la protección de obras con derechos de autor.
Esta medida se suma a reclamos previos presentados por la compañía en la misma plataforma, los cuales estuvieron dirigidos a dar de baja emuladores de Nintendo Switch y utilidades empleadas para extraer claves del sistema (key dumping tools).
El precedente de Gary Bowser y Team-Xecuter en el reclamo
Para respaldar su solicitud ante GitHub, Nintendo citó un proceso judicial del año 2020 en el que tres personas fueron acusadas formalmente por el uso y comercialización de chips de modificación. Dicho caso derivó en el arresto de Gary Bowser, integrante del grupo de hackers Team-Xecuter.
Esta organización comenzó en 2013 a fabricar y vender dispositivos de elusión que permitían ejecutar ROMs ilegales en consolas como Nintendo Switch y Nintendo 3DS. Según estimaciones del gobierno de los Estados Unidos, las operaciones de Team-Xecuter generaron decenas de millones de dólares en ventas y provocaron pérdidas de hasta 150 millones de dólares. Bowser fue condenado a 40 meses de prisión por su participación en estas actividades y recuperó su libertad en 2023.
Tal como señala el reporte, aunque la declaración de culpabilidad de Bowser en aquel juicio no equivale a un fallo judicial definitivo que declare ilegales a los modchips en su totalidad, Nintendo no necesita demostrar ese punto al momento de emitir una notificación DMCA. En la práctica, el aviso presentado por la compañía fue motivo suficiente para que GitHub procediera con la baja de los 144 repositorios.
