Netflix anunció la adquisición de los estudios de cine, televisión y el servicio de streaming de Warner Bros. Discovery por un valor empresarial de 82,700 millones de dólares. Este acuerdo, uno de los más grandes en la historia de Hollywood, fusiona al líder indiscutible del streaming con un estudio legendario, concentrando bajo un mismo techo franquicias icónicas como Harry Potter, el Universo DC y Juego de Tronos, junto a los éxitos originales de Netflix.
La operación, aprobada por unanimidad por los consejos de ambas compañías, no será inmediata. Se espera que el cierre ocurra en un plazo de 12 a 18 meses, una vez que Warner Bros. Discovery finalice la separación prevista de su división de canales de cable (como CNN y TNT), la cual no está incluida en la venta.
Tabla de contenido
La gran jugada para el gaming: Netflix adquiere a los estudios tras Mortal Kombat y Hogwarts Legacy
Más allá de las series y películas, uno de los activos más estratégicos que obtiene Netflix en este acuerdo es el brazo de videojuegos de Warner Bros. Discovery, Warner Bros. Games. Este movimiento representa la entrada más significativa y seria de Netflix en la industria del gaming, otorgándole el control de algunos de los estudios de desarrollo más reconocidos.
Con la adquisición, Netflix se hará dueña de estudios que han creado franquicias multimillonarias:
- NetherRealm Studios: Creadores de la icónica y violenta saga de peleas Mortal Kombat.
- Rocksteady Studios: Reconocidos por la aclamada trilogía de acción y aventuras Batman: Arkham.
- Avalanche Software: Desarrolladores del exitoso RPG de mundo abierto Hogwarts Legacy.
- TT Games: Especialistas en los populares juegos de Lego basados en franquicias como Star Wars, Harry Potter y DC.
Hasta ahora, la incursión de Netflix en los videojuegos se había centrado en experiencias móviles más pequeñas y en títulos incluidos dentro de su aplicación, bajo la dirección de su división Netflix Games.
Como declaró Greg Peters, co-CEO de Netflix: «Esta adquisición mejorará nuestra oferta y acelerará nuestro negocio durante décadas». Esta afirmación toma una dimensión concreta en el sector gaming, donde Netflix podría finalmente competir con gigantes como Sony, Microsoft y Nintendo no solo por la atención del espectador, sino también por la del jugador.
El nuevo catálogo: Un universo de entretenimiento sin precedentes
La fusión crea una biblioteca de contenido sin rival. A los éxitos globales de Netflix como Stranger Things y El Juego del Calamar, se sumará el vasto catálogo de Warner Bros., que incluye:
- Franquicias de cine: Harry Potter, el Universo DC (Batman, Superman, Wonder Woman), Matrix, El Señor de los Anillos y El Mago de Oz.
- Series emblemáticas: Los Soprano, Juego de Tronos, The Big Bang Theory, Friends, The Last of Us y Succession.
- Animación y familia: Looney Tunes, Cartoon Network, Hanna-Barbera (Scooby-Doo, Los Picapiedra).
Analistas como Mike Proulx de Forrester señalan que, de concretarse, este acuerdo «cimentará a Netflix como el Goliath de los servicios de streaming«, cambiando por completo la llamada «guerra del streaming».
¿Qué pasa con el cine, los videojuegos y tu suscripción?
El anuncio ha generado grandes interrogantes sobre el futuro:
- El cine y las salas: Es uno de los puntos más sensibles. Aunque el co-CEO de Netflix, Ted Sarandos, aseguró que la compañía «espera mantener los estrenos teatrales de Warner Bros.» y honrar sus contratos actuales, ha dejado claro que las ventanas de exclusividad en cines «evolucionarán». La asociación de exhibidores Cinema United ya calificó el acuerdo como una «amenaza sin precedentes» para la industria cinematográfica.
- El mundo gamer: Como se detalló, la adquisición incluye Warner Bros. Games. Esto no solo le da a Netflix una cartera de IPs jugables, sino también el talento y la infraestructura para crear videojuegos de triple-A. Es importante aclarar que, aunque la serie The Last of Us pasa a Netflix, los derechos del videojuego original siguen en manos de Sony, un recordatorio de que no todas las propiedades asociadas a Warner en pantalla son suyas en el ámbito interactivo.
- Precios y plataformas: En el corto plazo, Netflix ha dicho que mantendrá las operaciones de HBO Max. A largo plazo, se especula con la posibilidad de paquetes combinados que podrían ofrecer ahorros, aunque algunos expertos advierten que la reducción de competencia también podría llevar eventualmente a aumentos de precio.
Aprobaciones regulatorias y voces críticas
El camino hacia la fusión está lleno de obstáculos. La operación enfrentará un intenso escrutinio antitrust en Estados Unidos y Europa. La unión de Netflix (con más de 300 millones de suscriptores) y HBO Max (128 millones) crearía un líder con una cuota de mercado de streaming cercana al 50%.
La oposición ya se ha manifestado:
- Gremios creativos: El Gremio de Escritores (WGA) pidió que se bloquee la fusión, argumentando que reducirá empleos, bajará salarios y disminuirá la diversidad de contenido.
- Políticos: La senadora Elizabeth Warren calificó el acuerdo como una «pesadilla antimonopolio», advirtiendo sobre menos opciones y precios más altos para los consumidores.
Netflix, por su parte, confía en obtener las aprobaciones. Ted Sarandos defendió la compra como «pro-consumidor, pro-innovación y pro-crecimiento», y la empresa está dispuesta a pagar una multa por terminación de 5,800 millones de dólares si el acuerdo no recibe la luz verde regulatoria, según reportes de Bloomberg.
Más allá de los catálogos, esta adquisición le da a Netflix dos activos cruciales para el futuro: estudios de producción físicos (como los legendarios lotes en Burbank, California), una capacidad de producción masiva y ahora, un brazo de videojuegos de primer nivel.
Para David Zaslav, CEO de Warner Bros. Discovery, este acuerdo une a «dos de las mayores compañías de entretenimiento del mundo». Mientras que para Netflix, representa la «oportunidad única» de asegurar su dominio en las próximas décadas, prometiendo sinergias y ahorros anuales de entre 2,000 y 3,000 millones de dólares.
La noticia marca un punto de inflexión. Ya no se trata solo de competir en streaming o en cine, sino de controlar la creación, distribución y propiedad intelectual a través de todas las pantallas, incluyendo la de los videojuegos, a una escala nunca antes vista. El entretenimiento, tal como lo conocemos, acaba de dar un vuelco histórico.
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