Video Game History Foundation pide a la ESA preservar legalmente los juegos digitales
La Video Game History Foundation (VGHF) ha solicitado públicamente a organizaciones de la industria como la Entertainment Software Association (ESA) que impulsen una solución legal para garantizar la preservación de los videojuegos distribuidos únicamente en formato digital.
El llamado llega después de que Sony anunciara dos cambios importantes para su estrategia de distribución: dejará de publicar versiones en disco de sus videojuegos a partir de enero de 2028 y cerrará las tiendas digitales de PlayStation 3 y PS Vita el próximo año. Ambas decisiones han reavivado el debate sobre cómo conservar los videojuegos actuales para futuras generaciones.
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La preocupación por el futuro de los juegos digitales
Uno de los principales problemas señalados por la VGHF es que una parte importante de los videojuegos modernos podría convertirse en contenido inaccesible dentro de varias décadas.
Además del cierre de tiendas digitales, numerosos títulos dependen de servidores en línea para funcionar correctamente. Cuando esos servicios sean desactivados, muchos juegos podrían dejar de estar disponibles incluso para investigación histórica.
La VGHF afirma que el formato físico ya no es la solución principal
En el comunicado publicado tras los anuncios de Sony, la organización explica que el abandono del formato físico no representa el mayor obstáculo para la preservación profesional.
Según la fundación, durante años los museos y archivos especializados han asumido que almacenar discos ya no garantiza la conservación de un videojuego moderno.
La organización señala que:
- La mayoría de los videojuegos desarrollados durante las últimas dos décadas no fueron creados exclusivamente para consolas domésticas.
- Muchos títulos ni siquiera llegaron a publicarse en formato físico.
- Incluso cuando existía una edición en disco, era habitual que el lanzamiento incluyera un parche digital disponible desde el primer día, por lo que el contenido almacenado en el disco no siempre representa la versión que finalmente jugaron los usuarios.
Por este motivo, la VGHF considera que simplemente conservar copias físicas no resuelve el desafío de preservar videojuegos a largo plazo.
La fundación pide una solución legal para archivos y museos
El principal reclamo de la Video Game History Foundation está dirigido a la Entertainment Software Association (ESA).
La organización solicita que la industria proponga mecanismos que permitan a museos, archivos e instituciones culturales conservar legalmente videojuegos distribuidos únicamente de forma digital y mantenerlos accesibles para fines de investigación en las próximas décadas.
En su comunicado, la fundación afirma que sigue sin comprender cuál es la expectativa de la industria respecto al trabajo de estas instituciones si desaparecen tanto los soportes físicos como las tiendas digitales antiguas.
También sostiene que la ESA ha rechazado en repetidas ocasiones iniciativas destinadas a reformar las leyes de protección de copias digitales para facilitar la preservación con fines culturales y académicos.
Como ejemplo, la organización señala que pedir a un museo que descargue una copia de Grand Theft Auto VI y esperar que continúe funcionando dentro de 50 años no constituye una estrategia real de preservación.
La importancia del término «legalmente»
Uno de los puntos centrales del comunicado es el uso de la palabra «legalmente».
Durante años, algunos defensores de la preservación han argumentado que la piratería podría convertirse en el único método para conservar videojuegos que desaparecen del mercado oficial.
En respuesta a un usuario en Bluesky, el fundador de la Video Game History Foundation, Frank Cifaldi, reconoció que esa percepción refleja un problema existente.
Cifaldi explicó que, como responsable de una institución dedicada a la preservación histórica de videojuegos, la organización ha intentado colaborar con la asociación comercial de la industria para encontrar una vía legal que permita conservar este contenido, pero sostiene que no ha recibido una alternativa significativa.
El antecedente de la Oficina de Copyright de Estados Unidos
La discusión sobre la preservación de videojuegos no es nueva.
En 2024, la Oficina de Copyright de Estados Unidos rechazó una solicitud que buscaba crear una excepción legal para permitir que investigadores accedieran de forma remota a videojuegos fuera de circulación.
La propuesta pretendía evitar que los investigadores tuvieran que desplazarse físicamente hasta bibliotecas o archivos para consultar este tipo de obras.
Tras conocerse la decisión, la Video Game History Foundation criticó el resultado y responsabilizó a la ESA por hacer lobby contra la iniciativa.
Según la organización, la postura adoptada por la industria obliga a muchos investigadores a explorar métodos extralegales para acceder a videojuegos que ya no pueden obtenerse mediante canales oficiales.
El debate sobre la preservación continúa
Los recientes anuncios de Sony han vuelto a poner sobre la mesa uno de los mayores desafíos para la conservación del patrimonio interactivo: cómo garantizar que los videojuegos distribuidos únicamente en formato digital sigan siendo accesibles para investigadores, museos y archivos dentro de varias décadas.
Mientras la industria continúa avanzando hacia modelos de distribución cada vez más digitales, organizaciones como la Video Game History Foundation insisten en que resulta necesario desarrollar mecanismos legales que permitan preservar estas obras antes de que desaparezcan definitivamente.
