Doug Bowser, expresidente de Nintendo of America, analizó la estrategia comercial y creativa de la compañía japonesa durante su participación en el panel GamesBeat Next Legends, en una entrevista difundida por GamesBeat. El exdirectivo abordó el modelo de exclusividades de Nintendo, sus dudas iniciales antes del estreno de Nintendo Switch, su postura frente a la llamada guerra de consolas y cómo el desempeño comercial de Wii U casi provoca que rechazara unirse a la empresa.
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El modelo de exclusividades y el control de costos en Nintendo
Mientras otras compañías de la industria optan por lanzamientos multiplataforma, Bowser sostiene que Nintendo no tiene motivos para modificar su estrategia actual. Según explicó, el trabajo conjunto entre las divisiones de hardware y software permite optimizar los títulos específicamente para sus propios sistemas.
Esta integración no solo garantiza el máximo rendimiento posible en cada consola, sino que mantiene los costos de desarrollo considerablemente por debajo de los que manejan otras empresas del sector. El objetivo de la compañía es construir su propio universo para que los usuarios consuman el contenido dentro de su ecosistema.
«No sienten la necesidad, por el momento, de llevarlo más allá de su plataforma».
Las dudas iniciales ante el lanzamiento de Nintendo Switch
Al recordar su primer contacto con Nintendo Switch, el exejecutivo destacó el carácter revolucionario de fusionar el formato doméstico y el portátil en un solo sistema. Para Bowser, este concepto resultaba clave porque permitía concentrar todos los recursos y capacidades de desarrollo de Nintendo en una única plataforma.
No obstante, admitió haber tenido dudas sobre la respuesta que tendría el público ante unas especificaciones técnicas inferiores a las de la competencia. Esas inquietudes se disiparon durante el evento de presentación realizado en enero, al comprobar en persona cómo los asistentes disfrutaban de las pruebas de juego, y terminaron de confirmarse durante el lanzamiento en Nueva York, marcado por largas filas frente a la tienda oficial.
«Siempre he dicho que importa menos lo que hay bajo el capó y más lo que aparece en pantalla».
La ausencia de Switch en los debates sobre la guerra de consolas
A pesar de que Nintendo decidió trazar su propio camino al margen de la rivalidad directa entre fabricantes, Bowser reconoció que su carácter competitivo le generaba frustración al leer coberturas sobre la guerra de consolas centradas exclusivamente en Sony y Microsoft.
Al exdirectivo le resultaba difícil de entender que se omitiera a la plataforma híbrida de estas conversaciones, especialmente cuando el sistema ya había superado la barrera de las 150 millones de unidades vendidas a nivel global.
«¿¡Pero qué demonios!? Estamos vendiendo 150 millones de unidades y ni siquiera aparecemos en la conversación».
El método de Shinya Takahashi en las pruebas de juego
Durante el encuentro, Bowser también profundizó en la filosofía interna de la compañía, enfocada en generar sonrisas en los jugadores. Para ejemplificar cómo se aplica este principio en el desarrollo, relató una sesión interna de pruebas en la que participó Shinya Takahashi, responsable de desarrollo de Nintendo.
Durante la evaluación, Takahashi no miraba las manos de los participantes, el control ni lo que ocurría en el televisor; en su lugar, observaba fijamente los ojos y las expresiones faciales de quienes probaban el título para verificar si existía diversión genuina.
«Quería ver si te estabas divirtiendo. Si no lo veía, te preguntaba directamente: “¿Por qué no es divertido?”».
El difícil momento de Wii U que casi impide su llegada a Nintendo
Antes de incorporarse a las filas de la firma japonesa, Bowser trabajaba en Electronic Arts (EA) cuando recibió la oferta para sumarse a Nintendo. En aquel periodo, Wii U llevaba tres años en el mercado y atravesaba uno de los momentos comerciales más complejos para la empresa.
Desde su posición en EA, Bowser era testigo directo de cómo se cancelaban numerosos proyectos destinados a dicha consola, razón por la cual rechazó inicialmente la propuesta laboral al considerar que el panorama era demasiado complicado. Sin embargo, tras varias semanas de reflexión, valoró la capacidad histórica de la compañía para asumir riesgos y apostar por ideas diferentes, por lo que volvió a contactar al reclutador para aceptar el puesto.
Su recorrido dentro de Nintendo of America evolucionó en distintas etapas:
- 2015: Ingresa como vicepresidente de ventas.
- 2016: Asciende a vicepresidente sénior de ventas y marketing.
- Etapa posterior: Asume el cargo de presidente de Nintendo of America, puesto en el que finalmente fue sucedido por la actual presidenta, Devon Pritchard.
